Com base em suas características arquitetônicas, os switches LAN também são categorizados em três tipos: montagem-em rack, configuração-fixa com slots de expansão e configuração-fixa sem slots de expansão. Os switches montados-em rack são switches baseados-em slots com boa escalabilidade, suportando diferentes tipos de rede, como Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring e FDDI, mas são mais caros. Muitos switches-de última geração usam uma estrutura-montada em rack. Os switches de configuração-fixa com slots de expansão têm portas fixas e alguns slots de expansão. Esses switches oferecem suporte a tipos de rede de portas fixas e podem ser expandidos para oferecer suporte a outros tipos de rede. Seu preço é moderado. Os switches de configuração-fixa sem slots de expansão suportam apenas um tipo de rede (geralmente Ethernet) e são adequados para LANs em pequenas empresas ou ambientes de escritório. Eles são os mais baratos e mais utilizados.
De acordo com o modelo de rede OSI de sete{0}}camadas, os switches também podem ser divididos em switches da Camada 2, switches da Camada 3, switches da Camada 4 e assim por diante, até switches da Camada 7. Os switches da camada 2, que operam com base em endereços MAC, são os mais comuns e são usados nas camadas de acesso e agregação de rede. Os switches da camada 3, que trocam dados com base em endereços e protocolos IP, são comumente usados na camada central de uma rede e, em menor extensão, na camada de agregação. Alguns switches da Camada 3 também possuem recursos de comutação da Camada 4, permitindo-lhes determinar a porta de destino com base nas informações da porta do protocolo do quadro de dados. Os switches da camada 4 e superiores são chamados de switches habilitados-para conteúdo e são usados principalmente em data centers da Internet.
